[302] Balk (Balko), Hermann, Gründer der Herrschaft des Deutschen Ordens in Preußen und erster Landmeister daselbst, gest. 1239. Aus einer nieder sächsisch-märkischen Familie gebürtig, ward er 1230 vom Hochmeister Hermann von Salza auf Bitten Herzog Konrads von Masovien mit 100 Rittern zur Eroberung Preußens abgesandt, erbaute die Ordensburg Thorn, erhob Kulm zur Stadt und erweiterte die Gewalt des Ordens bis über das Frische Haff hinaus. Durch Milde suchte er die Besiegten für das Christentum zu gewinnen. 1237 gründete er Elbing. Nach der Vereinigung der Deutschen Ritter mit den Schwertbrüdern in Livland übernahm B. das dortige Heermeistertum, trat aber einen Teil Esthlands an Dänemark ab. Er kehrte 1238 nach Deutschland zurück.