[497] Cowper (spr. Kuhper), 1) William, Baron v. Wingham, Graf, C., studirte die Rechte, wurde zu dem von Wilhelm III. 1695 berufenen Parlament deputirt u. wurde in Folge seiner Bemühung gegen die wider den König angesponnene Verschwörung königlicher Advocat u. 1705 Großsiegelbewahrer von England; die Vereinigung Schottlands mit England 1706 führte er, Seiten Englands, fast allein aus, worauf er von der Königin Anna mit dem Titel Baron v. Wingham zum Pair u. Großkanzler von England erhoben wurde. Als aber nach Abdankung des Grafen v. Sunderland u. Godolphin Bolingbroke u. Harlay an das Ruder kamen, trat C. in Opposition zur Regierung, konnte aber doch den Abschluß des Utrechter Friedens, 1713, nicht verhindern. Nach dem Tode der Königin Anna war er einer der 3 Lords, welche die Regierung bis zur Ankunft des Königs Georg I. führten, welcher ihn nach seiner Thronbesteigung zum Großkanzler erwählte u. zum Graf erhob; 1718 legte er sein Amt nieder u. st. 1723. 2) Spencer, Enkel des Vor., Sohn des 1764 als Gouverneur von Herfordshire verstorbenen Grafen William C., geb. 1713 in London, war Pfarrer zu Fordwich, Kent u. Präbendar von Canterbury, dann Dechant von Durham u. st. daselbst 1774. Er beschäftigte sich viel mit Astronomie u. schr. u.a.: A treat ise on the parallactic angle, Lond. 1766. 3) William, Anatom u. Chirurg in London, st. 1710; er entdeckte die Cowperschen Drüsen, 2 kleine rundliche Drüsen der männlichen Harnröhre, hinter der Harnröhrenzwiebel, u. schr.: Myotomia reformata, englisch Lond. 1694, n. Aufl. ebd. 1724 Fol.; The anatomy of human body, Oxf. 1697, Lond. 1698 (lateinisch von Dundas, Leyd. 1731, Utrecht 1750); Glandularum quarundam nuper detectarum descriptio, Lond. 1702. 4) William, geb. 1731 zu Berkhamstead in der Grafschaft Hamford, studirte die Rechte u. gab später mit Mehreren eine periodische Schrift heraus, wurde 1762 Secretär des Oberhauses, entsagte aber diesem Amte u. st. 1800; er schr. John Gilpin (komische Ballade), The task (Dichtung), 1785; übersetzte in englischen Versen Homer, 1791, 2 Bde., 1816; gab Miltons poetische Werke heraus; seine Gedichte, Lond. 1782 u. 1785, n. A. Lond. 1815, 3 Bde.; Lettres, ebd. 1816; Life and posthumous works, herausgegeben von W. Hayley, Lond. 1809, 4 Bde.; Lebensbeschreibung von Taylor, Lond. 1833.