[481] Nicolas Poussin. Dieser berühmte Mahler, der sich bei seinen Landsleuten den Namen des Französischen [481] Raphael erwarb, ist i. J. 1594 zu Andely, in der Normandie, geboren. Da er sehr arm war, sah es mit seinem frühesten Studium in der Mahlerei ziemlich mißlich aus: er fing übrigens an, nach den Kupferstichen der Werke Raphaels zu zeichnen, welches ihm großen Nutzen leistete; dabei suchte er sich die jedem Mahler nöthigen Kenntnisse in der Anatomie, Baukunst etc. zu erwerben. Schon im Besitze eines guten Rufs, ging er im Jahr 1624 nach Rom, sich dort die richtige Bildung zu geben. Der Ritter und Dichter Marini lernte ihn kennen, unterstützte ihn, und brachte ihm Geschmack an der Lectüre der Dichter bei. Nach dessen Tode gerieth Poussin in eine mißliche Lage. Im Jahr 1640 wurde er nach Frankreich zurückberufen und zum ersten koniglichen Mahler ernannt. Er ging indeß nach 2 Jahren wegen einiger Streitigkeiten unter einem andern Vorwande nach Rom zurück, wo er bis zu seinem Tode – 1665 – blieb, und eine große Menge historischer Gemählde von mittelmäßiger Größe verfertigte.
Poussin suchte vorzüglich das schöne Ideal zu erreichen, und dankte hierin sehr viel dem Studium der Antike. Im Ausdruck der Leidenschaften hat er sich nach Domenichino gebildet. Uebrigens zeigte sich Poussin überall als Denker; seine Zeichnung ist eben so richtig, als seine Zusammensetzungen durchdacht, und in ihren Theilen so ausgeführt, daß sie der Idee des Ganzen entsprechen.