[102] A priori, d.h. von vorn herein, ist der Gegensatz zu a posteriori, d.h. von hinten. Einen Beweis nämlich, der auf bloßen Vernunftgründen beruht, ohne daß es nöthig ist, erst die Erfahrung zu Hülfe zu nehmen, um seine Richtigkeit darzuthun, nennt man Beweis a priori; kann man aber Etwas nur aus der Erfahrung beweisen, ohne die eigentlichen Gründe der Erscheinung angeben zu können, so ist dies ein Beweis a posteriori. Daß es z.B. nur im heißesten Sommer, selten in der Nacht und nie auf dem hohen Meere hagelt, können wir nur a posteriori oder aus Erfahrung behaupten, denn die Ursache ist uns zur Zeit noch unbekannt; daß aber z.B. kein Körper von der Erde gänzlich sich entfernen kann, wenn er auch mit der gewaltigsten Kraft gegen die Wolken geschleudert würde, das wissen wir a priori, d.h. auch ohne die Erfahrung, denn die Anziehungskraft der Erde ist größer als alle Wurfkraft auf Erden.