[392] Ballet, das, vom griech. Ballismos, eher wohl vom ital. ballare, frz. baller, mahnt an die pantomimischen Opfertänze der Alten und wurde durch Houbart (17. Jahrh.) und Noverre (18. Jahrh.) zur Krone der höhern Tanzkunst, nämlich zu einer von Musik begleiteten und geleiteten dramatischen Darstellung, wobei der Ausdruck von Gefühlen und Leidenschaften durch Bewegungen und Mienen Hauptsache blieb. Die 5aktigen B. nannte man häufig tableaux und sie waren an den Höfen sehr beliebt. In neuerer Zeit mit der Oper verbunden ging das B. unter im Zwecke, durch Gelenkigkeit schöner Füße und die Schaustellung unmöglich geglaubter Evolutionen die Zuschauer zu entgeistern.