[157] Mecheln, diese alte, regelmäßig gebaute, aber wenig belebte Stadt des Königreichs Belgien, liegt in einer herrlich kultivirten Ebene an der Dyle und hat 25,000 Ew. Unter den vielen Kirchen zeichnet sich die Cathedrale St. Roumald, durch ihre gothische Bauart und durch ein Altargemälde von van Dyk aus, unter den öffentlichen Gebäuden dagegen der erzbischöfliche Palast, das Rathhaus, die Post und das Leihhaus. Mecheln besitzt viele Schulen und Erziehungsanstalten, 1 Akademie der Zeichnen-, Bildhauer- und Baukunst, 5 Hospitäler, 1 Waisen- und 1 Findelhaus. Das große Civilhospital steht unter der Leitung der barmherzigen Schwestern (Gust-Huyzen-Nonnen) und unter den Wohlthätigkeitsanstalten verdient besondere Erwähnung der Beguinenhof für 800 alte Frauen (s. Beguinen). Die zahlreichen Fabriken der Stadt verfertigen unter andern namentlich Spitzen, wollene Decken, Stärke, Caschmirshawls, Strohhüte, Nadeln, Kämme etc.