[213] Ainsworth (spr. ēnsŭorth), 1) William Harrison, engl. Romanschriftsteller, geb. 4. Febr. 1805 in Manchester, gest. 3. Jan. 1882 in Reigate (Surrey), Sohn eines Rechtsanwalts, veröffentlichte, noch minderjährig, den Roman »Sir John Chiverton«, der ihm das Lob Walter Scotts eintrug, dann unter Beifall die Romane: »Rookwood« (1834) und »Crichton« (1837). Die romantische Diebesgeschichte »Jack Sheppard« (1839) wurde mehrfach in England und Frankreich dramatisiert. Bewegt er sich hier äußerlich in den Bahnen Scotts, so wird später Victor Hugos »Notre-Dame de Paris« sein Vorbild für pseudohistorische Romane, wie: »The toner of London« (1840), »Old Saint Paul's« (1841), »Windsor Castle« (1843), deren effekthaschende Technik dem Melodrama abgelauscht ist.
2) William Francis, engl. Arzt, Geolog und Reisender, Vetter des vorigen, geb. 9. Nov. 1807 in Exeter, gest. 27. Nov. 1896 in London, ging 1827 als Arzt nach Paris, durchforschte die Auvergne und die Pyrenäen in geologischer Beziehung, leitete nach seiner Rückkehr in Edinburg die Herausgabe des »Journal of natural and geographical science« und hielt Vorlesungen über Geologie. Als 1832 und 1833 in England und Irland die Cholera wütete, widmete er sich dem Studium dieser Krankheit und veröffentlichte eine vielbesprochene Schrift: »On pestilential cholera«. 1835 wurde er der Euphrat-Expedition unter Oberst Chesney beigegeben und bereiste auf der Rückkehr Kurdistan, den Taurus und Kleinasien. 1838 mit Rassam und Th. Russell wieder nach dem Orient geschickt, drang er 1840 über Mosul bis zu den Nestorianern vor. Er veröffentlichte über seine Reisen: »Researches in Assyria, Babylonia and Chaldaea« (Lond. 1838); »Travels in Asia Minor, Mesopotamia, Chaldaea and Armenia« (1842, 2 Bde.); »Travels in the track of the 10;000 Greeks« (1844); »A personal narrative of the Euphrates Expedition« (1888, 2 Bde.) und »River Karun an opening to British commerce« (1889). Auch gab er einen »Illustrated universal Gazetteer« (neue Aufl. 1869) und das von Doré illustrierte Werk »Wanderings in every clime« (Lond. 1872) heraus.