[332] Brumaire hieß im franz. republikanischen Kalender die Zeit vom 22. Oct. bis 20. Nov. und der 18. Brumaire oder der 9. Nov. 1799 ist als einer der Hauptwendepunkte der franz. Revolution berühmt, indem an jenem Tage das Directorium (s.d.) durch Napoleon Bonaparte und seine Verbündeten gestürzt, eine consularische Regierung an dessen Stelle gesetzt und Frankreich darauf die vierte Constitution gegeben wurde, die sich schon den monarchischen Formen zuwendete. Napoleon Bonaparte wurde in Ägypten durch seine Brüder Lucian und Joseph von der mislich gewordenen Lage der franz. Republik und von dem mit Sièyes entworfenen Plane benachrichtigt, ihn zum Hersteller des gedemüthigten Frankreichs zu machen. Schnell entschlossen kehrte er nach Frankreich zurück und traf am 14. Oct. in Paris ein, wo er fünf Wochen damit zubrachte, die Parteien zu erforschen und die Fäden der von seinen Freunden eingeleiteten Verbindungen aufzunehmen, wobei er Alle über seine Absichten [332] täuschte und die sich seiner hatten bedienen wollen, zu Werkzeugen seiner Entwürfe machte. Nach den getroffenen Einleitungen beschloß der Rath der Alten am 18. Brumaire wegen seiner angeblich bedrohten Sicherheit die Sitzungen des gesetzgebenden Körpers nach Saint-Cloud zu verlegen und übertrug Bonaparte den Oberbefehl der Truppen zur Aufrechthaltung der öffentlichen Sicherheit. Gleichzeitig wurde das Directorium durch den freiwilligen Austritt der Mitglieder Sièyes, Roger Ducos und Barras aufgelöst und der Rath der Alten und der Fünfhundert sah sich demnach genöthigt, eine andere ausübende Gewalt zu schaffen. Daß diese Bonaparte und seinen Anhängern übertragen und eine Veränderung der bisherigen Constitution herbeigeführt werde, wollten die Einverstandenen im Drange der Ereignisse bewirken, und es glückte ihnen auch. Zwar wollte der am 19. Brumaire in Saint-Cloud versammelte Rath der Fünfhundert Bonaparte außer dem Gesetz erklären und er wurde persönlich bedroht, als er in dessen Mitte, von einigen Grenadieren begleitet, erschien. Allein der Präsident Lucian Bonaparte legte seine Würde nieder und Bonaparte ließ die Versammlung mit gefälltem Bayonnet auseinandertreiben. Abends zehn Uhr aber versammelten sich einige 30 in das Unternehmen eingeweihte Mitglieder der Fünfhundert, faßten im Namen derselben einen Gesetzvorschlag ab, nach welchem drei auf zehn Jahr gewählte und wieder wählbare Consuln an die Spitze der Regierung gestellt und durch sie und zwei Commissionen eine neue Constitution ausgearbeitet werden sollte. Der Rath der Alten verwandelte diesen Vorschlag während der Nacht in ein Gesetz, Bonaparte, Sièyes und Roger Ducos wurden provisorische Consuln und am 20. Brumaire (11. Nov.) kehrte Jedermann wieder nach Paris zurück. Schon am 25. Dec. trat die neue Constitution in Wirksamkeit und Napoleon Bonaparte (s.d.) wurde erster Consul.