[119] Bossuet (spr. Bossnäh), Jacques Benigne, geb. 27. Sept. 1627 in Dijon, studirte in Paris Theologie u. Philosophie, wurde 1652 Canonicus in Metz, 1061 Hofprediger in Paris, bekehrte Turenne zur Katholischen Confession u. wurde 1668 Bischof von Cordan, legte aber dies Amt nieder, als er 1670 Lehrer des Dauphins wurde, 1680 erster Beichtvater der Dauphine u. 1681 Bischof von Meaux. Bei der Versammlung des französischen Clerus 1682 betrieb er die Abfassung u. Annahme der 4 Artikel, welche die Freiheit der Gallicanischen Kirchen. bes. das Rechtdes Königs über sie gegen päpstliche Eingriffe sicher stellten, u. vertheidigte sie in der ihm ohne Grund abgesprochenen: Defensio declarationis celeb., quam de potestate ecclesiastica sanxit clerus gallic. a. 1682, Luxemb. (Genf) 1730, 2 Bde.; hielt 1682 ein erfolgloses Religionsgespräch mit dem reformirten Geistlichen I. Claude, wurde 1697 königlicher Staatsrath, 1698 erster Beichtvater der Herzogin von Burgund u. st. 12. April 1704 in Meaux. B. war einer der bedeutendsten Kanzelredner, u. viele seiner Reden werden noch jetzt als rhetorische Meisterwerke geschätzt. Feind der Protestanten, widersetzte er sich zwar den Verfolgungen der Reformirten, aber verketzerte doch Fenelon wegen seines Antheils[119] an dem Quietismus u. schwärzte ihn beim König an. Über sein Wirken in dem Vereinigungsversuch der Protestantischen u. Katholischen Kirche s.u. Union. Er schr.: Exposition de la doctrine de l'église cathol. sur les matières de controv., Paris 1671. Antw. 1680; Discours sur l'histoire univ. jusqu'à l'empire de Charles M., Par. 1681 u.ö., von J. A. Cramer fortgesetzt, Lpz. 1757–86; Hist. des variations des églises protest., Par. 1688, 2 Bde.; Politique tirée de l'écriture s., Par. 1709; Sermons et oraisons funèbres, in vielen Ausgaben, zuletzt Par. 1772–1809, 19 Bde. (deutsch von Wurz, Speier 1784, 15 Thle.; Trauerreden. Wien 1763, Züllich 1764). Vollständige Ausgabe seiner Werte mit Baussets Biographie, Versailles 1814–19, 46 Bde.; Biographie, deutsch von Fedor, Sulzb. 1820 f., 4 Bde.