[783] Ruth ist der Name der biblischen Person, deren Geschichte in dem gleichbenannten Buche des A. T. erzählt wird. Die Urmutter David's, Ruth, eine Moabiterin, hatte sich mit einer ausgewanderten israelitischen Familie vermählt und wanderte nach dem Tode ihres Mannes mit ihrer Schwiegermutter Naemi, aus treuer Anhänglichkeit an dieselbe, nach Bethlehem ein. Hier lebte sie als Witwe in Dürftigkeit, aber wegen ihrer Tugend allgemein geachtet, was ihr und ihrer Schwiegermutter zukünftiges Glück begründete, da sie von dem reichen und braven Boas, mit Rücksicht auf die Bestimmung des Mosaischen Gesetzes, daß der Bruder, oder nach diesem der nächste Seitenverwandte eines ohne Kinder Verstorbenen dessen Witwe heirathen soll, geehelicht ward, ungeachtet für ihn, als einen entfernten Verwandten [783] diese Verpflichtung weniger dringend war. Dieses Ereigniß, das mit großer Einfachheit und Unschuld erzählt wird, macht die allem Anschein nach wahre Geschichte des Buches aus, das zugleich den Zweck hat, die angeführte Bestimmung des Mosaischen Gesetzes hervorzuheben und die Familie David's zu verherrlichen, indem gezeigt wird, wie David und die Seinigen aus einem tugendhaften und frommen Geschlechte entstanden seien. Die Abfassung des Buches wird noch vor die Zeit des Exils gesetzt.