[454] Einheitszeit, die für größere Länderstrecken gemeinsame Zeit. Die Schwierigkeiten, welche die Verschiedenheit der Ortszeiten für die durch die Ausdehnung des Eisenbahnnetzes geschaffenen Verkehrsverhältnisse mit sich führten, gaben bereits seit längerer Zeit in mehreren Ländern Veranlassung zur Einführung einer einheitlichen Landeszeit oder Eisenbahnzeit, die sich meist nach der Hauptstadt des betreffenden Landes richtete. Diese Vereinfachung genügte jedoch nicht vollkommen, und es wurde deshalb die Annahme der Greenwicher Zeit als Weltzeit, und als bürgerliche E. in den verschiedenen Ländern eine Zonenzeit, die sich von der Greenwicher Zeit immer nur um eine volle Anzahl von Stunden unterscheidet, um nicht zu sehr von der mittlern Ortszeit des betreffenden Landes abzuweichen, auf dem zu diesem Zweck 1889 in Washington einberufenen Kongreß vorgeschlagen. Doch wurde keine Einigung erzielt, namentlich infolge des Widerspruchs von Frankreich, das den Pariser Meridian nicht zugunsten des Greenwicher als Normalmeridian aufgeben wollte. In den letzten Jahren ist jedoch die Zonenzeit in den meisten Ländern als E. eingeführt worden, so in Deutschland seit 1. April 1893 die Mitteleuropäische Zeit, die genau eine Stunde der Greenwicher Zeit voraus ist; sie stimmt annähernd überein mit der mittlern Ortszeit von Stargard und Görlitz. Eine E. gilt jetzt in folgenden Ländern:
A. Großbritannien, Belgien, Niederlande und Spanien die Westeuropäische oder Greenwicher Zeit (W. E. Z.).
B. Deutschland, Luxemburg, Österreich-Ungarn, Dänemark, Schweden, Norwegen, Schweiz, Italien, Bosnien, Serbien und westliche Türkei (Saloniker Netz) die Mitteleuropäische Zeit (M. E. Z.), welche genau 1 Stunde gegen die Greenwicher Zeit voraus ist.
C. Bulgarien, Rumänien, östliche Türkei (Konstantinopler Netz), Ägypten und Südafrika mit Ausnahme von Deutsch-Sudwestafrika die Osteuropäische Zeit (O. E. Z.), welche genau 2 Stunden gegen die Greenwicher Zeit voraus ist.
D. Nordamerika, Australien und Japan ebenfalls Zonenzeit, die sich um volle Stunden von der Greenwicher Zeit unterscheidet.
E. Frankreich, Portugal, Griechenland und Rußland einheitliche Landeszeiten nach den betr. Hauptstädten.
Über den Unterschied der verschiedenen Einheitszeiten s. Zeitdifferenz. Über den Unterschied der Ortszeit gegen Mitteleuropäische Zeit in den oben unter B. aufgeführten Ländern s. Ortszeit.