West [2]

[121] West, 1) Gilbert, geb. 1706; diente als Militär, wurde später Secretär, zuletzt Rentmeister beim Chelseahospital u. st. 1756. Er übersetzte den Pindar u.a. griechische Dichter u. schr.: Gedicht auf die Stiftung des Hosenbandordens (The institution of the Garter). Seine Übersetzungen u. Gedichte finden sich im 9. u. 12. Bde. von Andersons Collection of British Poets u. in Dodsleys Collection of old Plays. 2) Benjamin, geb. 1738 zu Springfield in Pennsylvanien, Geschichtsmaler der Englischen Schule. Schon als sechsjähriger Knabe hatte er das Kind seiner Schwester in der Wiege mit der Feder gezeichnet u. malte u. zeichnete alles was er sah, ohne je eine Abbildung gesehen zu haben, dazu lieferte ein Wilder ihm Farben u. aus einem Katzenschwanz zog er sich Haare u. machte sich Pinsel daraus Mit einem Verwandten ging er nach Philadelphia u. gewann dort als Bildnißmaler Ruf. 1760 ging er nach Rom u. 1763 nach London, u. hier steigerten seine Werke sein Ansehen so, daß er 1768 vom König Georg III. den Auftrag erhielt eine Akademie zu stiften, zu deren Director er Reynolds vorschlug. Erst nach dessen Tode 1791 folgte er u. wurde dann 28mal wieder gewählt, 1772 wurde er Hofmaler, erhielt noch viele andere Ämter u. Titel u. st. 1820 in London. Sein Styl ist nicht rein, so daß er oft aus der Nachahmung der Antike u. der großen Italiener in die der gemeinen Wirklichkeit verfällt. Am wenigsten glücklich ist er in biblischen Gegenständen. David u. die akademischen Muster waren die seinigen, lebendige Motive u. Wahrheit u. Größe des Ausdrucks fand er für die großen historischen Darstellungen nicht, allein wo er die Wirklichkeit nahe vor Augen hatte, faßte er sie glücklich u. mit Größe auf. Werke: in der Nationalgallerie in London: Kleombrotos durch Leonidas in die Verbannung geschickt; Orestes u. Pylades 1766; Christus heilt Kranke im Tempel; Das Abendmahl; in der Gallerie des Lord Grosvenor: Der Tod des General Wolff (1770, sein bestes Werk); in der Kirche zu Greenwich: Paulus nach dem Schiffbruch bei Malta; Der Tod Nelsons (1806); Christus vor Pilatus (sein größtes Werk). Vgl. Galt, Life and studies of B. W, Lond. 1820. 3) Sir John, st. 18. April 1862 in London als einer der ältesten Admirale im Dienst; er führte seit Juni 1858 den Titel Admiral of de Fleet; war schon 1788 als Midschipman in den Flottendienst getreten u. hatte die meisten der großen Cambpagnen im ersten Viertel dieses Jahrhunderts mitgemacht. 4) Pseudonym für Schreyvogel.