[367] Wren, 1) Matthias, geb. 1585 in London, aus einer dänischen Familie; war erst Lehrer in Cambridge, dann Caplan des Bischofs Andrews u. Rector in Feversham, Caplan bei dem Prinzen von Wales, Rector in Bingham, Canonicus von Winchester, Principal an dem Collegium von Peterhouse in Cambridge, Dekan in Windsor u. Wolverhampton u. 1629 Mitglied der Sternkammer. 1633 begleitete er den König Karl I. nach Schottland, wurde Cabinetsprediger desselben, 1634 Beneficiar in Westminster u. Bischof von Hereford u. 1635 von Norwich. Hier zeigte er sich mild u. tolerant, zog aber doch den Haß der puritanischen Partei auf sich, welche, nachdem er 1640 Bischof von Ely geworden war, ihn 1642 vor dem Hause der Lords papistischer Gesinnungen denuncirte. W. wurde des Hochverrathes u. der Malversation für schuldig erklärt, aber durch seine Vertheidigung gelang es ihm mit unbestimmter Gefängnißstrafe im Tower wegzukommen. Hier saß er 18 Jahre. Nach Cromwells Tode u. Karls II. Rückkehr wurde er 1660 in sein Bisthum Ely wieder eingesetzt u. st. 1693 in London; er schr.: Increpatio Bar Jesu, Lond. 1660, u. m. a. 2) Sir Christopher, geb. 1632[367] in East-Knoyle; machte zuerst mathematische Studien in Oxford u. erfand schon in seinem 13. Jahre eine Maschine zur Darstellung des Umlaufes der Planeten, wurde 1652 Lehrer der Astronomie im Gresham-College zu London u. 1661 Professor der Astronomie in Oxford. 1665 machte er eine Reise nach Paris; von hier rief ihn aber der große Brand von London 1666 zurück, u. er entwarf nun einen großen Plan zum Wiederaufbau, welcher indeß nur theilweise ausgeführt wurde. 1668 wurde er Architekt des Königs, 1675 legte er den Grundstein zur neuen Paulskirche in London u. führte diesen Bau, bei welchem er die Peterskirche in Rom zum Vorbild nahm, in 35 Jahren aus. Von ihm ist auch das Monument zum Andenken an den Brand, die Stephanskirche in London, das königliche Schloß in Winchester u. die Hauptfaçade in Hampton-Court, das Mausoleum der Königin Maria in Westminster, das Hospital in Chelsea etc. Er war dreimal erwähltes Mitglied des Parlaments, 1680 Präsident der Royal Society u. erhielt eine Unzahl anderer Ämter u. Ehrenstellen. 1718 aber verlor er seine Stelle als Generalintendant der königlichen Bauten u. überhaupt das öffentliche Zutrauen u. st. 1723 in ländlicher Zurückgezogenheit. In der Paulskirche wurde er begraben. Auch als Freimaurer zeichnete sich W. aus, ja er war einer der Wiederhersteller des Bundes u. dehnte denselben auch auf das Moralische aus. Er wurde 1663 erster Großaufseher u. 1666, 1674 u. 1679 deputirter Großmeister, 1685 aber wirklicher Großmeister. Diese Würde trat er 1695 dem Herzog von Richmond ab, welcher ihn zu seinem deputirten Meister ernannte, aber schon das Jahr darauf wählte ihn die Brüderschaft wieder als Großmeister, was er bis zur Errichtung des neuen englischen Großmeisterthums blieb. Vgl. Elmes, Memoirs of the life and works of W., Lond. 1823.